कैलिफोर्निया में बचपन में यौन शोषण के आरोपों के लिए नागरिक बचाव

कैलिफोर्निया में बचपन में हुए यौन शोषण के लिए दीवानी दावों के बारे में

बाल यौन शोषण के लिए दायर किया जाने वाला दीवानी मुकदमा किसी भी आपराधिक अभियोग से अलग होता है। यह मुकदमा कथित पीड़ित द्वारा आरोपी से आपराधिक दंड के बजाय आर्थिक क्षतिपूर्ति की मांग करते हुए दायर किया जाता है। कैलिफोर्निया कानून "बाल यौन उत्पीड़न" को 18 वर्ष से कम आयु के किसी व्यक्ति के विरुद्ध किए गए किसी भी ऐसे कृत्य के रूप में परिभाषित करता है जो कैलिफोर्निया दंड संहिता की कई धाराओं के तहत निषिद्ध होता, जिसमें नाबालिग के साथ अश्लील कृत्य (दंड संहिता की धारा 288), बलात्कार, अप्राकृतिक यौन संबंध, जबरदस्ती मुख मैथुन और किसी बाहरी वस्तु से यौन प्रवेश शामिल हैं, लेकिन इन्हीं तक सीमित नहीं हैं।

कैलिफोर्निया सिविल प्रक्रिया संहिता की धारा 340.1 के तहत, तीन श्रेणियों के दीवानी मुकदमे दायर किए जा सकते हैं:

• किसी व्यक्ति के खिलाफ बाल यौन उत्पीड़न का कृत्य प्रत्यक्ष रूप से करने के लिए की गई कार्रवाई।
• किसी ऐसे व्यक्ति या संस्था के विरुद्ध कार्रवाई, जिसका गलत या लापरवाहीपूर्ण कार्य हमले का कानूनी कारण था।
• किसी ऐसे व्यक्ति या संस्था के खिलाफ कार्रवाई, जिसका जानबूझकर किया गया कृत्य हमले का कानूनी कारण बना हो।

इसका अर्थ यह है कि नागरिक दायित्व आरोपी व्यक्ति से परे संस्थानों, नियोक्ताओं और संगठनों तक भी विस्तारित हो सकता है।

स्रोत: कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता धारा 340.1 — जस्टिया

इन दावों पर कैलिफोर्निया की समय सीमा में क्या परिवर्तन हुआ?

कैलिफ़ोर्निया ने पिछले कई दशकों में बाल यौन शोषण के दीवानी मुकदमों के लिए समय सीमा को धीरे-धीरे बढ़ाया है। इतिहास को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि किसी दावे पर लागू होने वाले नियम इस बात पर निर्भर करते हैं कि कथित दुर्व्यवहार कब हुआ था।

2020 से पहले: कैलिफोर्निया में बचपन में हुए यौन शोषण के दावों के लिए मूल समय सीमा काफी कम थी, जिससे अधिकांश वयस्क पीड़ित अपने पच्चीस वर्ष की आयु तक पहुंचने के बाद प्रभावी रूप से मुकदमा दायर करने से वंचित रह जाते थे।

2019 - विधानसभा विधेयक 218 (AB 218): कैलिफोर्निया विधानमंडल ने AB 218 पारित किया, जिसे कैलिफोर्निया बाल पीड़ित अधिनियम के रूप में जाना जाता है। इसके तहत मुकदमे की समय सीमा को वादी के 40वें जन्मदिन तक या बचपन में हुए यौन शोषण के कारण वयस्कता में हुई मनोवैज्ञानिक क्षति का पता चलने के पांच साल के भीतर तक बढ़ा दिया गया, जो भी बाद में हो। AB 218 ने 1 जनवरी, 2020 से तीन साल की "पिछली तारीखों की जांच" की अवधि भी शुरू की, जिससे पहले समाप्त हो चुके दावों को फिर से शुरू किया जा सके। यह अवधि 31 दिसंबर, 2022 को समाप्त हो गई।

2024 - विधानसभा विधेयक 452 (एबी 452): 1 जनवरी, 2024 से प्रभावी, एबी 452 ने कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता की धारा 340.1 में संशोधन करके 1 जनवरी, 2024 को या उसके बाद हुए बाल यौन उत्पीड़न के मामलों में परिसीमा अवधि को पूरी तरह से समाप्त कर दिया है। अब वादी के लिए उस तिथि को या उसके बाद कथित दुर्व्यवहार होने पर दीवानी मुकदमा दायर करने की कोई समय सीमा नहीं है।

1 जनवरी, 2024 से पहले कथित रूप से हुए दुर्व्यवहार के लिए: ये दावे कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता की धारा 340.11 द्वारा शासित होते हैं, जो वादी के 18वें जन्मदिन से 22 वर्ष (40 वर्ष की आयु तक) या उस तिथि से पांच वर्ष की समय सीमा निर्धारित करता है जब वादी को पता चला कि उनकी मनोवैज्ञानिक चोट बचपन के यौन उत्पीड़न के कारण हुई थी, जो भी बाद में हो।

इसका व्यावहारिक परिणाम यह है कि अब किसी भी समय आरोप लगाया जा सकता है, चाहे लंबित कृत्य हाल ही में हुए हों या दशकों पहले के हों।

स्रोत: कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता धारा 340.11 — जस्टिया

सीसीपी की धारा 340.1 के तहत वर्तमान कानून का अभियुक्तों के लिए क्या अर्थ है?

कैलिफ़ोर्निया में बचपन में यौन शोषण के आरोपी किसी भी व्यक्ति के लिए, सीसीपी की धारा 340.1 की वर्तमान स्थिति गंभीर जोखिम पैदा करती है। वर्तमान कानून के प्रमुख प्रावधान जिन्हें आरोपियों को समझना आवश्यक है, उनमें शामिल हैं:

• हालिया आरोपों के लिए कोई समय सीमा नहीं: 1 जनवरी, 2024 को या उसके बाद हुए दुर्व्यवहार के मामलों में दीवानी मुकदमा दायर करने की कोई समय सीमा नहीं है। दावा भविष्य में कभी भी दायर किया जा सकता है।
• मामले को दबाने के लिए तिगुना हर्जाना: यदि वादी यह साबित कर दे कि प्रतिवादी ने कथित दुर्व्यवहार को दबाने का प्रयास किया, तो उसे वास्तविक क्षति के तीन गुना तक हर्जाना मिल सकता है। "मामला दबाना" से तात्पर्य हमले से संबंधित साक्ष्यों को छिपाने के सुनियोजित प्रयास से है।
• योग्यता प्रमाण पत्र की आवश्यकता: यदि वादी मुकदमा दायर करते समय 40 वर्ष या उससे अधिक आयु का है, तो वादी के वकील को एक योग्यता प्रमाण पत्र दाखिल करना होगा जिस पर वकील और एक लाइसेंस प्राप्त मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ दोनों के हस्ताक्षर हों। प्रमाण पत्र में यह उल्लेख होना चाहिए कि विशेषज्ञ ने वादी का साक्षात्कार लिया है, मामले के तथ्यों से परिचित है, और इस निष्कर्ष पर पहुंचा है कि बचपन में यौन शोषण होने का उचित आधार है। हालांकि इससे पुराने मुकदमों के लिए प्रक्रियात्मक बाधा उत्पन्न होती है, लेकिन यह उन्हें दायर करने से नहीं रोकता है।
• सरकारी दावे की कोई आवश्यकता नहीं: सी.सी.पी. धारा 340.1 के तहत दीवानी दावों को मुकदमा दायर करने से पहले किसी सरकारी संस्था के समक्ष दावा प्रस्तुत करने की आवश्यकता से छूट दी गई है।

स्रोत: कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता धारा 340.1 — जस्टिया

क्या बचपन में यौन शोषण के झूठे आरोपों के आधार पर दीवानी मुकदमा चलाया जा सकता है?

जी हां, और ऐसा आपकी सोच से कहीं अधिक बार होता है। कैलिफ़ोर्निया में समय सीमा के विस्तार को वैध पीड़ितों को न्याय तक अधिक पहुंच प्रदान करने का श्रेय दिया जाता है। हालांकि, वही कानूनी ढांचा जो वास्तविक दावों के लिए समय सीमा को हटाता है, ऐसी परिस्थितियां भी पैदा करता है जिनके तहत झूठे या अतिरंजित आरोप लगाए जा सकते हैं, कभी-कभी कथित घटनाओं के वर्षों या दशकों बाद भी, उन लोगों के खिलाफ जिनके पास अपने बचाव में सबूत जुटाने का कोई ठोस तरीका नहीं होता।

बचपन में यौन शोषण के झूठे दीवानी दावे कई परिस्थितियों से उत्पन्न हो सकते हैं:

• वास्तविक लेकिन गलत यादें, जिनमें चिकित्सा या सुझाव से प्रभावित होकर पुनः प्राप्त की गई यादें भी शामिल हैं।
• ये आरोप पारिवारिक विवादों, उत्तराधिकार संबंधी विवादों या बच्चों की हिरासत संबंधी झगड़ों से प्रेरित हैं।
• अन्य लोगों द्वारा प्रोत्साहित या आकारित दावे, जिनमें आकस्मिक आधार पर काम करने वाले वकील भी शामिल हैं।
• आरोपी की गलत पहचान।
• ऐसे आरोप जो किशोरों के बीच सहमति से हुए अनुभवों को दुर्व्यवहार के साथ जोड़ते हैं।

समय सीमा कानून का अभाव यह दर्शाता है कि ऐसे दावे कब तक किए जा सकते हैं, इसकी कोई अंतिम सीमा नहीं है। किसी व्यक्ति पर दशकों पहले हुए दुर्व्यवहार का आरोप लगाते हुए दीवानी मुकदमा दायर किया जा सकता है, जबकि उस समय के साक्ष्यों का अभाव हो या न के बराबर ही साक्ष्य उपलब्ध हों।

अगर कैलिफोर्निया में किसी दीवानी मुकदमे में आप पर बचपन में यौन शोषण का आरोप लगाया जाता है तो आपको क्या करना चाहिए?

यदि आपको दीवानी मुकदमे की सूचना मिली है या आपको लगता है कि आपके खिलाफ कोई दावा किया जा सकता है, तो आपके द्वारा तुरंत उठाए गए कदम आपके मामले के परिणाम को काफी हद तक प्रभावित कर सकते हैं।

आपको क्या करना चाहिए:

• आपको दीवानी शिकायत की तामील के तीस दिनों के भीतर एक जवाबदेही याचिका दाखिल करनी होगी ( कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता की धारा 412.20 ) अन्यथा आपके खिलाफ डिफ़ॉल्ट निर्णय लिया जा सकता है।
• जितनी जल्दी हो सके, कैलिफोर्निया के ऐसे बचाव पक्ष के वकील को नियुक्त करें जिसे नागरिक यौन शोषण मामलों में विशेष अनुभव हो।
• वादी या किसी भी संभावित गवाह से संपर्क न करें।
• आरोपों या वादी के बारे में सोशल मीडिया सहित किसी भी प्रकार का सार्वजनिक बयान न दें।
• अपने बचाव के लिए प्रासंगिक हो सकने वाले किसी भी रिकॉर्ड, संचार या दस्तावेज़ को संरक्षित करना शुरू करें, जिसमें आपके ठिकाने, वादी के साथ आपके संबंध या किसी भी बातचीत के संदर्भ को स्थापित करने वाले रिकॉर्ड शामिल हैं।
• यह समझें कि दीवानी मामला किसी भी आपराधिक जांच के साथ-साथ या उससे स्वतंत्र रूप से आगे बढ़ सकता है - दीवानी कार्यवाही में दिए गए बयान आपराधिक मामले को प्रभावित कर सकते हैं और इसके विपरीत भी।

बाल यौन शोषण के दीवानी मामले में बचाव पक्ष का वकील कैसे मदद कर सकता है?

कैलिफोर्निया में बचपन में हुए यौन शोषण के दीवानी मुकदमे का बचाव करना आपराधिक बचाव से अलग दृष्टिकोण अपनाता है। सबूत का कम बोझ, हाल के मुकदमों के लिए समय सीमा का अभाव और तिगुने हर्जाने की संभावना, ये सभी अलग-अलग चुनौतियां पैदा करते हैं।

कैलिफ़ोर्निया का एक अनुभवी नागरिक रक्षा वकील निम्नलिखित कार्य कर सकता है:

• इस बात को चुनौती दें कि क्या कथित आचरण सीसीपी की धारा 340.1 के तहत बाल यौन उत्पीड़न की वैधानिक परिभाषा को पूरा करता है।
• वादी के वकील द्वारा दायर किसी भी योग्यता प्रमाण पत्र की पर्याप्तता को चुनौती दें।
• मनोवैज्ञानिकों और स्मृति विशेषज्ञों सहित विशेषज्ञ गवाहों के माध्यम से झूठी, अतिरंजित या दूषित यादों की पहचान करें और उन्हें चुनौती दें।
• वादी के उद्देश्य और उन परिस्थितियों की जांच करें जिनके तहत आरोप सामने आया।
• दोनों कानूनी कार्यवाही में अपने हितों की रक्षा के लिए नागरिक बचाव रणनीति को संबंधित आपराधिक बचाव रणनीति के साथ समन्वित करें।
• यदि कोई तीसरा पक्ष किसी नियोक्ता या संगठन को संयुक्त रूप से जिम्मेदार ठहराने का प्रयास कर रहा है, तो संस्थागत दायित्व के दावों को चुनौती दें।